Зелье любви

— Папа, расскажи сказку.
— Хорошо,сынок. Только ты закрой глазки и постарайся заснуть.
— Да, папа.
— Ну что ж, слушай. Давным-давно жил-был народ. Смешной это был народ. Умный, но бесшабашный, работящий, но ленивый, гордый и храбрый, но перед любым заморским гостем гнул спину и заискивающе улыбался…
— Папа, а что такое заискивающе?
— Это, малыш, когда делают вид, что тебя любят, а на самом деле ненавидят и боятся. А чтобы ты об этом не догадался, тебе улыбаются.
— Это как Мишка из нашей группы улыбается Витьке из старшей, когда Витька говорит: «Привет, мелюзга!»
— Наверное, малыш. Ты засыпай. И слушай… Был у народа царь. Неплохой мужик, но какой-то неправильный. Водку пил из самовара, ко всем с объятиями и поцелуями лез, врагов запросто мечом пополам рубал, а друзьям полцарства за просто так дарил. Мог с кухарками анекдоты на кухне травить, с опричниками в баньке париться, с кучером по девкам кататься. А мог вызвать главного министра и засадить ему кулаком в глаз: «Ты чего, стервец, приказы мои не исполняешь?!» И выгнать его взашей, а и того хуже, приказать его казнить.
При том царе и стал народ смелым и меньше гнул спину при виде чужеземцев. И работать стал чаще, и денег у народа стало побольше. Да только и воров прибавилось, и лиходеев всяких тоже стало больше. Но народ того царя сначала все равно любил, а потом, когда царь-батюшка постарел, стал над ним смеяться и всякие байки про него травить. Но царь-то не дурак оказался, он по-быстрому написал заявление и ушел на пенсию…
— Это как дедуля, да?
— Да, малыш. Так вот, слушай дальше. Вместо себя царь постановил посадить на трон своего друга, нового, молодого, умного и красивого. Этот новый тоже неплохой был дядька, в общем-то тихий, но толковый, деловой, водку не пил, слуг своих за чубы не таскал, с соседями дружил, правда, только с теми, кто с ним дружить хотел. А с теми, кто не хотел, не дружил, но и не воевал. Просто не ходил к ним в гости, и всё.
И народ снова полюбил царя. Поцарствовал этот царь года четыре да и задумался: вдруг да поугасла любовь народная, поутихла? И вызвал самых умных лекарей со всего царства и приказал: «А придумайте мне снадобье такое, чтобы я не старел, а народ меня долго любил! А кто не выдумает – того в темницу, а лучше голову с плеч!» Стали лекари думать-гадать, да только ничего не придумали. И всем им головы отрубили. Вызвал тогда царь учеников этих лекарей. Те тоже ничего не придумали. И им отрубили головы. Вызвал колдунов-знахарок-ворожей. И они не смогли придумать приворотного зелья. И им тоже палач головы порубал. Задумался тогда царь: «Кто же мне придумает такой волшебный напиток, чтобы не старел я долго, а народ любил меня, пока я сам этого желаю!» Приказал царь позвать главного министра, чтобы посоветоваться с ним, ан глядь – того и след простыл: сбежал от греха подальше – к соседям. Позвал царь своего писаря, так и тот деру дал за море – туда, где головы не рубят да в темницы не сажают.
Решил выйти царь на дворцовый балкон и спросить у своего народа: «Что мне делать, народ, чтобы ты меня любил долго?» Глядит, а улицы-то пустые – никто по ним не ходит, и дома пустые – никто в них не живет, и поля пустые – никто их не возделывает. Убежал народ. От царя убежал. От умного, толкового,делового,тихого и непьющего…
Огорчился царь очень,осерчал даже. Но делать нечего: раз так сложилось, значит, так тому и быть.И продолжил он царствовать в царстве-государстве, в котором народа не было. Зато никто про него баек не складывал и не смеялся над ним, хоть старел царь теперь не по дням, а по часам…
Вот такая вот сказка,сынок. Сынок, ты уснул?Сладких тебе снов, малыш…

Григорий Мкртчян